Celem Unii Europejskiej, a tym samym poszczególnych jej krajów, jest stworzenie najbardziej konkurencyjnej gospodarki na świecie opartej na wiedzy, zdolnej do utrzymania zrównoważonego wzrostu gospodarczego oraz miejsc pracy. Udowodniono, że jest to możliwe tylko dzięki innowacyjnym przedsięwzięciom oraz nowym technologiom. Wiadomo, że innowacyjność gospodarki jest sumą innowacyjności poszczególnych firm, dlatego tak ważne są nakłady na rozwój innowacyjnych przedsiębiorstw. Zdając sobie sprawę z powyższego problemu, Unia Europejska przeznacza najwięcej środków finansowych na działania związane z innowacjami.